Kosmiczne origami

Kosmiczne origami

Naukowcy z NASA pracują nad małymi robotami inspirowanymi japońską sztuką origami. PUFFERs (Pop-Up Flat Folding Explorer Robots) umożliwią w przyszłości eksplorację ciasnych przestrzeni na obcych planetach, a w konsekwencji dokonywanie przełomowych odkryć.

Kierownikiem związanego z nimi projektu jest Jaakko Karras, który podczas pracy na Uniwersytecie Berkeley zajmował się robotycznymi origami. Swoje doświadczenie z papierowymi konstrukcjami przenosi właśnie na grunt płytek drukowanych oraz technologii addytywnego wytwarzania. Budowa nowoopracowanych maszyn pozwala na ich samodzielne składanie się, co pozwala im penetrować trudno dostępne szczeliny.

Zgrabne dwukołowice nie posiadają jeszcze imponujących osiągów ze względu na mały stopień dojrzałości projektu, jednak na jednym ładowaniu są już w stanie przejechać 600 metrów i to w dużym zakresie temperatur. W planach pracującego nad nimi zespołu jest wyposażenie konstrukcji w instrumenty badawcze oraz opracowanie autonomicznego systemu sterowania.

PUFFERs mogłyby zostać wykorzystane do równoległej pracy z tradycyjnymi łazikami. Wysłane razem z nimi pozwalałyby na zbieranie znacznie większej ilości danych.

(rr)