Kryształowa gąbka do przechowywania wodoru

Kryształowa gąbka do przechowywania wodoru

Naukowcy z Uniwersytetu Michigan przybliżyli technologię napędzania samochodów i urządzeń elektrycznych wodorem dzięki swojemu wynalazkowi, którym jest „kryształowa gąbka”. Jest to substancja która potrafi magazynować w swoich szczelinach i porach prawie trzy razy więcej wodoru niż inne substancje znane do tej pory.

Badacze potwierdzili, iż jest to pierwszy na świecie tego typu materiał, który osiągnął poziom magazynowania wodoru na tyle wysoki, że możliwe i opłacalne stało się użycie wodoru jako paliwa.

Celem jako obrali sobie naukowcy na całym świecie jest umożliwienie zasilania wodorem nie tylko samochodów, ale także urządzeń elektrycznych i elektronicznych, takich jak laptopy, telefony komórkowe, kamery cyfrowe i inne.

Jak do tej pory, przy wykorzystaniu kryształowej gąbki możliwe jest magazynowanie wodoru przy dużych gęstościach „upakowania” jedynie przy bardzo niskich temperaturach, wynoszących poniżej 77 K. Jednakże naukowcy są dobrej myśli i zapowiadają że uporają się z tym ograniczeniem.

Materiał z którego jest wykonana gąbka wywodzi się z rodziny substancji wynalezionych we wczesnych latach dziewięćdziesiątych. Są to tzw. szkielety metalowo – organiczne, których struktura przypomina rusztowanie stworzone z połączonych prętów – model który posiada wiele nanoporów i w rezultacie olbrzymią wewnętrzną płaszczyznę, do której mogą być dołączane cząsteczki gazów. Szczypta takiej substancji posiada w przybliżeniu taką powierzchnię jak boisko do footballu.

Naukowcom z Michigan w ciągu kilku lat pracy udało się stworzyć ponad 500 odmian szkieletów metalowo – organicznych o różnych właściwościach. Stąd przekonanie, że już wkrótce możliwe będzie wydajne magazynowanie wodoru w kryształowej gąbce nawet w zwykłych temperaturach.

Projekt jest finansowany przez National Science Foundation, Amerykańskie Ministerstwo Energii i niemiecką firmę BASF.