Eurobot zakończył testy w basenie

Eurobot zakończył testy w basenie

W wielu kultowych filmach science-fiction pojawiają się roboty, które usługują człowiekowi. Dzisiaj przestaje to być fikcją i coraz szybciej staje się po prostu faktem. Europejscy inżynierowie skonstruowali Eurobot’a, który ma za zadanie wykonywać skomplikowane czynności w przestrzeni kosmicznej. Zakończyły się właśnie próby, które odbywały się w gigantycznym basenie w European Astronaut Centre.

Prace nad Eurobot’em trwają od 2003 roku i mają na celu opracowanie robota, który będzie w stanie przejąć od astronautów najbardziej skomplikowane zadania wykonywane w przestrzeni kosmicznej. Może się on również okazać niezwykle pomocny podczas ekspedycji na Księżyc, czy Marsa.

W tak wrogich warunkach, jak przestrzeń kosmiczna, Eurobot pozwoli zaoszczędzić wiele czasu i wysiłków wykonując trudne i żmudne rutynowe czynności, które należały dotąd do astronautów. Robot będzie, na przykład, w stanie sam znaleźć miejsce pracy, przeprowadzić inspekcję, albo przetransportować narzędzia. Natomiast zdalnie sterowany będzie stanowił dodatkową parę rąk i oczu dla astronautów znajdujących się w przestrzeni. A gdy astronauci wrócą już bezpiecznie do wnętrza stacji, Eurobot posprząta po nich narzędzia.

„Załodze zawsze brakuje podczas misji czasu, więc wszystko, co pomaga go zaoszczędzić jest w najwyższym stopniu pożądane.” – powiedział Gianfranco Visentin z ESA Automation and Robotics.

Testowany obecnie prototyp nosi nazwę ‘Weightless Environmental Test (WET) Model’ i został zbudowany do przeprowadzenia testów w zbiorniku z wodą, który świetnie imituje brak grawitacji.

Eurobot składa się z korpusu i trzech ramion, które są pod względem wielkości i siły podobne do ramion ludzkich, z tą wszakże różnicą, że są znacznie zręczniejsze. Dodatkowo każde z ramion jest wyposażone w kamerę i coś na kształt dłoni. Docelowo, ‘dłonie’ będą wymienne w kilku wariantach w zależności od potrzeby.

Testy w centrum European Astronaut Centra w Kolonii są podsumowaniem pierwszej fazy programu Eurobot.

„Testy wypadły bardzo dobrze.” – powiedział Philippe Schoonejans z ESA. „Pokazały nie tylko, że Eurobot może samodzielnie bezpiecznie spacerować wokół stacji, ale i to, że może być dla astronautów bardzo użyteczny. W kolejnej fazie testów zamierzamy zbadać jego możliwości podczas działań na powierzchni.”

(lk)