Naukowcy pracują nad prototypem elektronicznego oka dla niewidomych

Naukowcy pracują nad prototypem elektronicznego oka dla niewidomych

Osoby niewidome napotykają na poważne problemy podczas poruszania się po świecie, który z reguły nie jest przystosowany do ich potrzeb. Przez japońskich naukowców prowadzone są prace mające zmienić ten stan rzeczy. Starają się oni zaprojektować i wykonać elektroniczne oko, urządzenie informujące osobę niewidomą czy może bezpiecznie wejść na jezdnię. Oko będzie składać się z niewielkiej kamery oraz wyspecjalizowanego urządzenia, które rozpoznaje białe pasy na przejściu dla pieszych i jest w stanie odczytać sygnały świetlne na przejściu.

Być może pewnego dnia elektroniczne oko opracowywane na Politechnice w Kyoto, znajdzie szerokie zastosowanie, wspomagając osoby niewidome lub posiadające wady wzroku. Urządzenie ma ułatwić osobom niewidomym poruszanie się, bez konieczności stosowania laski lub psa przewodnika. Testowana w laboratorium przez Tadayoshi Shioyama i Mohammad Shorif Uddin, technologia jest w stanie zidentyfikować przejście dla pieszych, oszacować szerokość jezdni i rozpoznać aktualny kolor na sygnalizatorze świetlnym.

Używając ręcznej kamery, Uddin sfilmował w Japonii 196 skrzyżowań z przejściami dla pieszych. W laboratorium, program komputerowy wyliczył ich rozmiary tworząc trójwymiarową matrycę i rozpoznał poprawnie przejścia dla pieszych we wszystkich przypadkach oprócz dwóch, kiedy zasygnalizował, że istniało skrzyżowanie, którego nie było na analizowanym obrazie. „System myli się kiedy białe pasy na jezdni nie mają właściwego kształtu” powiedział Shioyama, który rozpoczął pracę na systemami dla niewidomych osiem lat temu. Zostały również przetestowane dodatkowe możliwości systemu pozwalające ostrzegać użytkowników o zbliżających się obiektach (ruchomych lub nieruchomych) oraz oprogramowanie lokalizujące sygnalizatory uliczne i rozpoznające ich kolor. „Wszystko dzieje się prawie bezzwłocznie. Czas reakcji urządzenia wynosi od 3 do 4 sekund” powiedział Uddin. Jednakże prototyp nie jest jeszcze gotowy. Naukowcy mają nadzieję, że uda im się skonstruować urządzenie na tyle małe, że zmieści się w normalnej wielkości okularach. Całość będzie sterowana przez miniaturowy komputer, który za pomocą mowy będzie podawał informacje dla osoby niewidomej.

Laski i inne akcesoria ułatwiające poruszanie się, w których stosowane są sonary lub lasery mogą ostrzec użytkownika o zbliżających się obiektach. GPS może powiedzieć w jakim miejscu niewidomy znajduje się aktualnie. Natomiast technologia opracowana przez naukowców japońskich, pokazała możliwość rozpoznawania sygnalizacji świetlnej na skrzyżowaniach nie posiadających sygnalizacji dźwiękowej dla osób niewidomych. Jako że eksperymenty były ograniczone do skrzyżowań w Japonii, system teoretycznie będzie działał wszędzie tam, gdzie stosowane są pasy i sygnalizacja na przejściach dla pieszych, powiedział Shioyama.