Nowa zautomatyzowana technika weryfikacji kalibracji wektorowych analizatorów obwodów

Nowa zautomatyzowana technika weryfikacji kalibracji wektorowych analizatorów obwodów

Weryfikacja precyzji analizatorów sieci, czyli urządzeń, które są wykorzystywane do pomiaru kluczowych parametrów działania sieci elektronicznych, była jeszcze do niedawna procesem bardzo złożonym, wymagającym wielu kroków, oraz urządzeń.

Teraz, dzięki standardowi weryfikacji elektronicznej, oraz towarzyszącemu mu oprogramowaniu opracowanym przez inżynierów z National Institute of Standards and Technology (NIST), duża część tego procesu zostanie zautomatyzowana, a działanie systemu kalibracji sprawdzone przez Internet. W efekcie cały proces zajmować będzie minuty, a nie godziny, a nawet całe dnie, jak dawniej bywało.

Tak zwany ‘wektorowy analizator obwodów’ (VNA) stał się kluczowym narzędziem służącym do sprawdzania jak dobrze złożone elementy elektroniczne, obecne w telefonach komórkowych, radarach, radiach, satelitach, czy urządzeniach do bezprzewodowego Internetu, przesyłają sygnały. Jak dotąd, kalibracja VNA polegała na włączeniu do obwodu wielu urządzeń o znanych charakterystykach przebiegów i testowaniu każdego z nich z osobna. Proces ten zajmował całe godziny, urządzenia te były drogie, a wyniki i tak nie zawsze były wiarygodne.

Zespół pod kierownictwem Dylana Williamsa, inżyniera elektronika z NIST, znacząco uprościł ten proces dzięki nowej procedurze weryfikacyjnej bazującej na urządzeniu dysponującym całą gamą charakterystyk pomiarowych, które podłączone do komputera realizuje proces kalibracji. Dzięki stworzonemu przez NIST oprogramowaniu kalibracja taka może zostać wykonana szybko, a do tego automatycznie, bez angażowania użytkownika.

Williams przekonuje, że ta nowa procedura niesie ze sobą również korzyść w postaci możliwości jej śledzenia bezpośrednio z laboratoriów NIST, porównywania pomiarów z niezależnymi procesami kalibracji, oraz uwierzytelniania testów, zarówno elektronicznie, jak i papierowymi certyfikatami NIST, które zawierają numer seryjny kalibrowanego urządzenia.

„Za każdym razem, gdy wektorowy analizator obwodów, często spotykany przyrząd pomiarowy, dokonywał pomiaru, mierzył osiem różnych parametrów równocześnie i nigdy nie było pewności, że wszystkie zostały zmierzone należycie.” – stwierdził Williams. „Od jakiegoś czasu był to problem dokuczliwy, bez faktycznej możliwości jego rozwiązania. Teraz, możesz zweryfikować działanie swojego analizatora.” – dodał.

Mając na względzie tysiące wektorowych analizatorów obwodów wykorzystywanych w przemyśle każdego dnia, Williams wyraził przekonanie o ogromnym popycie na urządzenia weryfikujące.

(lk)