Nowatorski, niezawodny detektor min

Nowatorski, niezawodny detektor min

Szkoccy naukowcy skonstruowali nowe urządzenie, które może pozwolić bardziej niezawodnie wykrywać materiały wybuchowe, ułatwiając wyłuskiwanie z ziemi min lądowych i niewypałów.

Jeszcze przez wiele lat po zakończeniu konfliktu, w miejscach prowadzenia działań wojennych realne jest śmiertelne zagrożenie w postaci zakopanych min lądowych. Zagrażają one ludziom i praktycznie uniemożliwiają na tych terenach rozwój rolnictwa.

Prototypowy czujnik wyposażony jest w polimerową powłokę, w której w reakcji na światło wiele elektronów wskakuje na wyższe poziomy energetyczne. Natomiast w pozostawionej, elektrony wracają na swoje poziomy emitując przy tym światło. Gdy ‘wzbudzony’ polimer wystawiony zostanie na działanie cząsteczek z niedoborem elektronowym, które występują często w wielu materiałach wybuchowych, cząsteczki te przechwytują część z elektronów polimerowej powłoki, co powoduje emisje światła.

Istnieją już wprawdzie urządzenia, które wykorzystują zmianę fluorescencji polimeru do wykrywania materiałów wybuchowych, jednakże szkockie urządzenie jest pierwszym, które wykorzystuje kompaktowy krzemowy mikrosystem do pomiaru zmian w czasie pozostawania elektronu na wyższym ‘wzbudzonym’ poziomie energetycznym.

Dzięki temu pomiar jest mniej wrażliwy na czynniki środowiskowe, a w konsekwencji, bardziej niezawodny. Jest to również przykład tego jak uzupełniające się właściwości półprzewodników organicznych (polimer) i nieorganicznych (krzem) mogą zostać połączone tworząc nowatorskie urządzenie.

Istniejący prototyp nie jest wprawdzie jeszcze gotowy do wprowadzenia go na rynek, jednakże jego twórcy wierzą, że może to wkrótce nastąpić.

(lk)