Nowy system ostrzegania przed huraganami obserwuje pioruny

Nowy system ostrzegania przed huraganami obserwuje pioruny

Badania wspierane przez NASA pozwoliły opracować metodę wykrywania aktywności burzowej z odległości tysięcy kilometrów, która umożliwi przewidywanie siły huraganów i śledzenie ich drogi.

Dzięki niej, naukowcy mogą zbadać z dużą dokładnością jak siła i częstotliwość piorunów w otoczeniu oka cyklonu wiąże się z siłą huraganu. Oko cyklonu jest tą częścią huraganu, gdzie opady są największe, a wiatr najsilniejszy. Dzięki monitorowaniu oka huraganu, naukowcy będą w stanie skuteczniej przewidywać gdzie i kiedy burza uderzy z największą siłą i jaka ona będzie.

Podczas badań, naukowcy wykorzystali dane pochodzące z sieci nowych naziemnych czujników piorunów dużego zasięgu, satelitów NASA i czujników zamontowanych na samolotach. Udało im się odkryć związek pomiędzy wyładowaniami elektrycznymi w oku a intensywnością dwóch najsilniejszych burz atlantyckich: Karina i Rita. Udało się również określić ich siłę zanim uderzyły w amerykańskie wybrzeże.

„Istnieje bardzo niewiele systemów obserwacyjnych oferujących szeroki obraz burzy nad otwartym oceanem tam właśnie, gdzie huragan nabiera i traci na sile,” – powiedział Kirt Squires z the University of Hawaii w Honolulu. „To, co jest w tych nowych czujnikach najciekawsze, to ich zwiększona czułość na elektromagnetyczne sygnały emitowane przez pioruny z bardzo dużych odległości. Technologia ta jest kluczowa dla meteorologów, którzy będą teraz mogli wcześniej z dużej odległości oceniać zagrożenie jakie stanowią burze.”

„Meteorologowie przewidujący huragany i naukowcy są bardzo zainteresowani rozwojem metod, które pozwolą na prowadzenie ciągłych badań rozwoju epicentrum huraganu,” – powiedział Steven Businger z University of Hawaii. „”Fakt, iż pioruny są bezpośrednio powiązane z energia cieplną uwalnianą w oku sprawia, że priorytetem dla nas staje się badanie ewolucji piorunów wewnątrz burzy.”

Naukowcy badają dane dotyczące siły i częstotliwości uderzeń piorunów podczas huraganów: Karina i Rita od 2005 roku. Starali się określić analogie występujące w obu przypadkach. Skojarzyli dane pochodzące z mierników promieniowania mikrofalowego znajdujących się na satelicie NASA Tropical Rainfall Measuring Mission z tymi z czujników umieszczonych na pokładzie samolotu National Oceanic and Atmospheric Administration's P-3 hurricane-hunter, który latał w burzy, oraz udoskonalonymi czujnikami sieci Pacific Lightning Detection Network.

Sieć składa się z czterech bardzo czułych czujników o dużym zasięgu umieszczonych wokół środkowej i północnej części Pacyfiku. Businger pracuje z amerykańskim oddziałem fińskiej Vaisala, oraz innymi agencjami nad wzbogaceniem sieci o kolejne osiem czujników do końca 2008 roku. Projekt ten funkcjonuje w ramach większej sieci blisko 200 czujników North American Lightning Detection Network, które monitorują pioruny nad Zatoką Meksykańską, oraz nad Atlantykiem i Pacyfikiem.

(lk)