Polacy stworzyli silnik napędzany światłem

fot. pixabay

Naukowcy z Uniwersytetu Warszawskiego we współpracy z PAN w Zabrzu, WAT oraz chińskim Uniwersytetem w Suzhou opracowali mikrosilnik zasilany wiązką światła. 

Przyroda sama w sobie nie preferuje ruchu obrotowego, przez co konstrukcje silników obrotowych są wyrafinowane i składają się z wielu elementów, co utrudnia ich miniaturyzację. Z pomocą przychodzą ciekłokrystaliczne elastomery LCE.

Są to inteligentne materiały, które mogą w odwracalny sposób odkształcać się pod wpływem, np. światła. Odpowiednie uporządkowanie cząsteczek materiału pozwala mechanicznie programować deformację, dzięki czemu możliwe jest zdalne zasilanie i sterowanie miniaturowych mechanizmów możliwych do wykorzystania, np. w robotach.

Dotychczas badania nad LCE skupiały się nad ich zginaniem i skracaniem, natomiast starania polskich i chińskich naukowców pozwoliły opracować bardziej zaawansowane rozwiązanie w postaci silnika obrotowego. Jego rotor obraca się dzięki wędrującej deformacji materiału, a odpowiednia orientacja cząsteczek pozwala na stabilną kontrolę prędkości obrotowej, której wartość póki co nie przekracza jednego obrotu na minutę.

Naukowcy wierzą, że nowe materiały w połączeniu z innowacyjnymi metodami wytwarzania pozwolą konstruować jeszcze bardziej wyrafinowane miniaturowe napędy. Już teraz przedsięwzięli prace nad mikronarzędziami sterowanymi laserem i siłownikami liniowymi. Ich prace finansowane są przez NCN i MNiSW, MON oraz program badawczy Uniwersytetu w Suzhou.

(rr)