Powstał system pozwalający badać równocześnie setki etykiet RFID w różnej konfiguracji

Powstał system pozwalający badać równocześnie setki etykiet RFID w różnej konfiguracji

Naukowcy z Georgia Institute of Technology opracowali system pozwalający badać równocześnie setki etykiet RFID oraz dokonywać szybkich testów prototypowych rozwiązań RFID.

„Ten system testowy umożliwia nam dokonywanie pomiarów siły sygnału etykiet ukrytych za innymi, a także szybko testować nowe konfiguracje anten bez konieczności konstruowania nowych etykiet za każdym razem,” – powiedział Gregory Durgin, profesor Georgia Institute of Technology School of Electrical and Computer Engineering.

Badania te finansowane są przez amerykańską National Science Foundation.

Etykiety RFID są wykorzystywane w aplikacjach związanych z: zarządzaniem magazynami, śledzeniem przedmiotów, zbieraniem opłat, identyfikacją paszportów oraz bezpieczeństwem bagaży na lotniskach. Pasywne etykiety składają się ze zintegrowanego obwodu służącego do przechowywania i przetwarzania informacji, oraz anteny, która odpowiada na sygnał radiowy emitowany przez czytnik RFID. Etykiety absorbują energię o konkretnej częstotliwości i odsyłają z powrotem do czytnika jako informacje zwrotną. Technika ta nazywa się rozproszeniem wstecznym.

Jeśli w pobliżu czytnika znajduje się kilka etykiet, komunikuje się on zwykle z tą, która transmituje najsilniejszy sygnał, a następnie usypia ją, by zrobić miejsce innym. Jednakże proces ten jest bardzo czasochłonny.

„Zaprojektowaliśmy naprawdę niedrogi, prosty system anty kolizyjny, który pozwala równocześnie transmitować z powrotem unikalne sygnały bez konieczności odwoływania się do procesu usypiania etykiet.” – powiedział Durgin.

System składa się z trzech części: nadajnika, odbiornika i emulatora. Emulator symuluje aktywność zintegrowanego obwodu. Nadajnik wysyła sygnał radiowy do anteny. Dzięki umieszczeniu na antenie emulatora, unikalny sygnał jest przesyłany z powrotem do odbiornika.

Sygnał każdej z anten może być wyizolowany z pozostałych, umożliwiając symultaniczny pomiar wielu etykiet naraz. Eksperymenty pokazały, że metoda ta pozwala badać do 256 anten umieszczonych w odległości do 7 metrów od czytnika.

„Aby przetestować nowe schematy sygnałów, wystarczy, że zmienimy ustawienia emulatora. Nie musimy budować nowych chipów.” – dodał Durgin.

Możliwość testowania wielu konfiguracji jest istotne, gdyż możliwość odczytu sygnałów etykiet RFID oraz siła anten są uzależnione od względnej pozycji i orientacji anteny i czytnika.

Naukowcy zaprojektowali system testowy dla pomiarów na typowej dla pasywnych etykiet RFID częstotliwości 915 megaherców. Obecnie pracują nad rozwinięciem systemu umożliwiającym pracę z częstotliwościami do 5,7 gigaherców.

Etykiety wymagają zwykle, by czytnik był oddalony nie więcej niż 30 centymetrów, jednakże wyższe częstotliwości mogłyby zdecydowanie zwiększyć zasięg i niezawodność etykiet RFID.

(lk)