Przełomowa technologia monitorująca stan uszczelek

Przełomowa technologia monitorująca stan uszczelek

Nowoczesna technologia pozwalająca na monitoring stanu uszczelek mechanicznych i wcześniejsze wykrycie ewentualnego ich uszkodzenia została zwyciężyła w konkursie młodych badaczy w Wielkiej Brytanii.

Nagroda przyznawana przez The Royal Academy of Engineering ma na celu wspieranie i promocję przedsiębiorczych badaczy pracujących na brytyjskich uniwersytetach, dzięki którym rośnie konkurencyjność i potencjał gospodarczy brytyjskich technologii.

Tym razem nagroda w postaci 40 000 funtów powędrowała do asystenta z Uniwersytetu z Sheffield, Phila Harpera.

Opracował on zasady technologiczne i metody urynkowienia wcześniej opatentowanej technologii ultradźwiękowej służącej do monitorowania cienkich warstw nośnika smarnego, oddzielającego części ruchome od utwierdzonych w uszczelkach mechanicznych. Technika ta wykorzystuje ultradźwiękowy czujnik piezoelektryczny i specjalistyczne oprogramowanie.

Jeśli płynna warstwa smarna jest zbyt gruba następuje wyciek – jeśli zbyt cienka, sąsiadujące powierzchnie wchodzą ze sobą w bezpośredni kontakt, co powoduje uszkodzenie uszczelki.

Mechaniczne uszczelki są stosowane w szerokim zakresie urządzeń pompujących, takich jak pompy wodne, turbiny, kompresory i pierścienie smarowe. Do tej pory nie istniały niedestrukcyjne sposoby na zmierzenie grubości warstwy smarnej, pomimo iż wytrzymałość uszczelek jest kluczowym aspektem wielu operacji technologicznych. Dodatkowo z ich ewentualnymi usterkami zawsze wiążą się znaczne koszty ponoszone przez firmę.

Harper założył firmę Tribosonics, która będzie opierała swoją działalność na udostępnianiu technologii ultradźwiękowej do monitorowania stanu uszczelek. Najwięksi producenci uszczelek pozytywnie zareagowali na skomercjalizowanie tej techniki.

Sam Harper powiedział, że przyznana nagroda bardzo pomoże w urynkowieniu nowoczesnej technologii, która jest przełomowa w badaniu stanu uszczelek, ze względu na swoją niedestrukcyjność. Harper ma nadzieję, że stanie się ona standardem w przemyśle.

Młody badacz jest także zainteresowany innymi potencjalnymi zastosowaniami swojej technologii, takimi jak pomiar grubości ciekłych warstw występujących w łożyskach wzdłużnych i sztucznych kończynach.

(lz)