Fotonika znów zaskakuje

Fotonika znów zaskakuje

Naukowcy z Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) jako pierwsi zintegrowali na układzie scalonym metamateriał, którego współczynnik załamania światła jest równy zeru.

To przełom w fotonice, który pozwala poruszać się światłu zamkniętym w metamateriale z maksymalną prędkością fazową. Twórca wynalazku, Erik Mazur podkreśla, że wyjątkowość materiału leży w tym, że pozwala on manipulować światłem poprzez zmianę swojej geometrii. Innowacyjny metamateriał tworzą krzemowe słupki w osnowie z polimeru, a chronione są powłoką ze złota.

W przypadku materiałów o zerowym współczynniku załamania światła mamy do czynienia z ciekawym zjawiskiem. Światło nie zachowuje się w nich jak fala lecz przyjmuje tylko skrajne wartości, ponieważ oscylacja między nimi jest zależna wyłącznie od czasu. Taka jednorodna faza może być rozciągana, ściskana i skręcana bez utraty energii fali świetlnej. Pozwala to pokonać główne ograniczenie fotoniki.

Mazur wraz z kolegami pracuje obecnie nad znalezieniem ciekawych zastosowań dla swojego układu.

(rr)