Jak wykrywać wycieki w instalacjach hydraulicznych?

Jak wykrywać wycieki w instalacjach hydraulicznych?

Robot samobieżny nowego typu jest w stanie wykryć niewielkie nieszczelności w rurociągu wypełnionym gazem, wodą, czy olejem. Dotychczasowe rozwiązania nie pozwalały unikać takich wycieków. Zespół z MIT opracował zautomatyzowany system, który może je lokalizować szybko i dokładnie, wykrywając zmianę ciśnienia w miejscach narażonych na taki defekt.

System można wytwarzać w różnych wielkościach, dostosowując jego gabaryty do przekroju rur. Urządzenie składa się z dwóch części: małego robota kołowego oraz membrany, która tworzy uszczelnienie na całej szerokości rury. W przypadku wykrycia przecieku, ciecz porusza membranę, przyciągając ją w kierunku nieszczelności. Informacja o przecieku jest następnie wysyłana do systemu monitorowania za pośrednictwem technologii bezprzewodowej. System może wykrywać nieszczelności o średnicy nawet 1 mm przy stosunkowo niskim ciśnieniu.

Obecnie wykorzystywane do tego celu testy akustyczne posiadają kilka wad: są skuteczne tylko w przypadku badań metalowych rur (rury z tworzywa sztucznego mają wysoki współczynnik tłumienia), są ponadto czasochłonne i wymagają współpracy z ekspertami. Mały robot z MIT może poruszać się z prędkością 5km/h i jest prawie całkowicie autonomiczny. Teoretycznie można tego typu urządzenia wprowadzić do rurociągu na stałe, by prowadzić jego permanentny monitoring.

Teraz naukowcy są w trakcie rozmów z firmami gazowymi i zajmującymi się gospodarką wodną, mając nadzieję na przeprowadzenie testów polowych w warunkach rzeczywistych. Opracowane przez nich badania były finansowane przez King Fahd University of Petroleum and Minerals w Arabii Saudyjskiej.

(rr)