Masowa produkcja mikrorobotów

Naukowcy z Harvard University opracowali technikę, która umożliwi masową produkcję robotów insektów. Nowa metoda pozwoli nie tylko wytwarzać na duża skalę mikroroboty, ale i całą gamę urządzeń elektromechanicznych.

W prototypach, 18 warstw włókna węglowego, taśmy poliimidowej, tytanu, mosiądzu, ceramiki oraz warstw klejących zostało połączone w jedną, laserowo wycinaną całość. Wysoka na 2,4 milimetra struktura posiada elastyczne zawiasy, które umożliwiają jej łatwe składanie się, zupełnie jak składana książka.

Cały produkt jest wielkości monety i całe tuziny takich mikrorobotów mogłyby być równocześnie wytwarzane z jednego elementu.

„To zamienia rękodzieło w zautomatyzowany proces produkcji.” – stwierdził Pratheev Sreetharan z Harvard University.

Naukowcy rok temu zdołali stworzyć według swojej metody pierwszego mikrorobta. Jednakże ówczesna technika była ręczna, wymagała dużego nakładu pracy i była podatna na ludzkie błędy.

Teraz, te same efekty mogą zostać osiągnięte dzięki zautomatyzowanym mechanizmom i lutowaniu zanurzeniowemu. Nowy proces umożliwia również wykorzystanie utwardzonego włókna węglowego, które jest odporniejsze i łatwiejsze do ułożenia.

„Nasze nowe techniki pozwalają nam wykorzystywać dowolne materiały; również polimery, metale, ceramikę oraz kompozyty.” – stwierdził Rob Wood z Harvard University. „Możliwość połączenia dowolnego rodzaju i liczby warstw materiału oraz zintegrowanej elektroniki, oznacza, że możemy tworzyć całe systemy w trzech wymiarach.” – dodał.

Co więcej, proces nakładania warstw wykorzystuje urządzenia stosowane dziś do produkcji obwodów drukowanych, więc są ogólnie dostępne i relatywnie niedrogie.

(lk)