Nanoczujnik wilgoci na bakterii

Nanoczujnik wilgoci na bakterii

Endospora pewnej bakterii stała się podstawą nowoczesnego czujnika wilgoci stworzonego przez amerykańskich inżynierów. NERD (Nano-Electro-Robotic Device) to biorobot, którego skonstruowano na Uniwersytecie Illinois w Chicago.

Jego konstruktorzy umieścili na endosporze bakterii grafenowe kopki kwantowe, a następnie po jej obu stronach przyczepili elektrody. Zmieniając wilgotność wokół niej powodowali, że spora się kurczy, zbliżając tym samym do siebie kropki kwantowe. Dzięki zniwelowaniu odległości między nimi zwiększało się przewodnictwo czujnika.

Najlepsze dotychczas polimerowe czujniki wilgoci pochłaniające wodę okazują się być aż 10-krotnie mniej responsywne w stosunku do nowego biosensora. Badacze odnotowali lepszą wrażliwość nawet w warunkach niezwykle niskiego ciśnienia i wilgoci.

Czujnik może znaleźć zastosowanie w aplikacjach, gdzie wymagane jest utrzymanie bardzo niskiej wilgotności. Z takimi sytuacjami mamy do czynienia w przypadku ochrony antykorozyjnej metali czy przy zapobieganiu psuciu się produktów spożywczych. Według naukowców z Chicago NERD może zostać doceniony także przez przemysł kosmiczny, w którym nawet najmniejsza zmiana sygnału może być spowodowana mikrowyciekiem.

(rr)