Nieoczekiwane źródło germanu

Nieoczekiwane źródło Germanu

Badacze z Niemiec opracowali technologię, która pozwala pobierać german prosto z roślin. Pierwiastek ten jest powszechnie wykorzystywany w dzisiejszej elektronice. Mimo, że w dużej mierze obecny jest on w glebie, dotychczas bardzo ciężko było go z niej wydobyć.

Naukowcy z Uniwersytetu we Freiburgu opracowali jednak innowacyjną metodę, która może temu zaradzić. Do wydobycia germanu z gleby wykorzystują rośliny energetyczne, takie jak słoneczniki, kukurydza czy miazga trzcinowata. Gdy przestają być użyteczne w przemyśle energetycznym poprzez fermentację od ich pozostałości oddzielane są przydatne pierwiastki.

Ziemia w okolicach Freiburga bogata jest w rudy cynku. Po latach jej wydobywania lokalny krajobraz pokryły duże hałdy, przez które przesiąka woda, wypłukując german. Naukowcy wykorzystują tę wodę do podlewania uprawianych roślin. Ich metoda jest opłacalna, mimo że ilość uzyskanego germanu jest stosunkowo niewielka.

Obecnie z jedno litra wody udaje się uzyskać kilka miligramów germanu. Proces jest jednak w fazie eksperymentalnej, a aby był konkurencyjny w skali przemysłowej, musiano by wydobyć z litra wody przynajmniej jeden gram tego pierwiastka. Na arenie międzynarodowej prym w eksporcie germanu niezmiennie wiedzie Chińska Republika Ludowa.

(rr)