Roboty przygotują lądowisko dla bazy księżycowej NASA

Roboty przygotują lądowisko dla bazy księżycowej NASA

Małe roboty wielkości kosiarek mogą przygotować bezpieczne lądowisko w bazie księżycowej NASA, czytamy w raporcie przygotowanym przez Astrobotic Technology Inc., oraz Carnegie Mellon University Robotics Institute.

Naukowcy z Astrobotic Technology i Carnegie Mellon przeanalizowali wymogi misji i opracowali wspólnie z NASA Lunar Surface Systems projekt nowego typu małego robota księżycowego.

„NASA staje przed zagadnieniem rozplanowania układu bazy, która powinna, według planów, rozpocząć swoje działanie w 2020 roku.” – stwierdził William ‘Red’ Whittaker, prezes Astrobotic i profesor robotyki na Carnegie Mellon. „Dla efektywności transportu ładunków, lądowisko musi być usytuowane w pobliżu kwater i laboratoriów. Jednakże każde lądowanie i start rakiety będzie wzbijał w powietrze masę księżycowego pyłu z lądowiska. A brak atmosfery sprawi, że cały ten pył będzie unosił się wokół bazy.” – dodał.

Naukowcy przebadali dwa potencjalne rozwiązania. Pierwsze przewiduje uformowanie wokół lądowiska nasypu, a drugie, stworzenie lądowiska utwardzonego materiałami dostępnymi na Księżycu.

Pierwsze rozwiązanie zakłada wysłanie na Księżyc dwóch ważących po 130 kilogramów lądowników, które w przeciągu sześciu miesięcy uformowałyby nasyp ochronny wokół lądowiska. Nasyp mierzyłby blisko 3 metry wysokości i miałby kształt długiego na 53 metry półokręgu. Jego usypanie wymagałoby przerzucenia miliona kilogramów księżycowego pyłu. Roboty tej wielkości mogłyby trafić do planowanej bazy księżycowej NASA razem z ekspedycją ludzką.

W drugim rozwiązaniu, naukowcy zaprezentowali jak małe roboty mogłyby przeczesywać Księżyc w poszukiwaniu skał i kamieni, a następnie wykorzystać je do utwardzenia lądowiska. „Mogłoby to umożliwić rezygnację z nasypów ochronnych.” – stwierdził John Kohut z Astrobotic. „Aby wybrać najlepsze podejście, wcześniejsze robotyczne misje zwiadowcze muszą na miejscu zgromadzić informacje o poziomach spoistości gleby oraz wielkości, rodzaju i dostępności kamieni i żwiru na Księżycu.”

(lk)