Samodzielne jednostki badające podwodne rurociągi

Samodzielne jednostki badające podwodne rurociągi

Naukowcy skupieni wokół europejskiego projektu GREX pracują nad stworzeniem nowej technologii, która umożliwi samodzielnym podwodnym pojazdom (AUV) działać razem jako zespół, dzięki czemu będą mogły one szybciej badać podwodną infrastrukturę wykorzystywaną przez przemysł naftowy.

Jörg Kalwa, reprezentujący koordynatora projektu, ATLAS Elektronik, stwierdził, że przemysł naftowy normalnie realizuje badanie podwodnych rurociągów przy pomocy zdalnie sterowanych pojazdów bezzałogowych (ROV), sterowanych za pomocą długiego przewodu ze statku znajdującego się na powierzchni.

Jednakże statki takie są bardzo drogie. Tańszą alternatywą mógłby być zespół samodzielnych podwodnych jednostek (AUV) o dalekim zasięgu, które mogłyby równocześnie wykonywać badania w różnych miejscach.

Kompanie naftowe wykorzystywały już AUV do eksplorowania dna oceanu, jednakże są to jednostki skonstruowane do samodzielnego wykonywania różnych badań, co wymaga dużej ilości zainstalowanych na pokładzie czujników, przez co AUV te są powolne.

Co więcej, jak mówi Kalwa, przesyłanie akustycznych wiadomości poprzez wodę jest trudne ze względu na ograniczone pasmo. Przez to zasięg sygnału i jego jakość jest bardzo słaba.

Naukowcy zrzeszeni w ramach GREX wierzą, że znaleźli rozwiązanie w postaci specjalnie do tego celu opracowanej technologii ‘toolbox’ czyli ‘przybornik’, zawierającej urządzenia sieciowe wraz z oprogramowaniem, które mogą zostać zainstalowane na AUV. Ta pokładowa technologia pozwoli AUV koordynować misje i pracować jako zespół na obszarze morza o powierzchni kilku kilometrów kwadratowych.

Według Kalwy, AUV wskazany na lidera zespołu, będzie rozsyłał plan misji za pomocą sygnałów odbijanych pomiędzy pojazdami.

„Tworzy to szansę na uproszczenie pojazdu.” – stwierdził Kalwa. „Można sobie wyobrazić w przyszłości zespół AUV, z których każdy będzie pełnił inną rolę, a razem tworzyć będą roszaj super konstrukcji o zróżnicowanych możliwościach.” – dodał.

Zespół GREX przetestował te technologię w serii morskich prób i planuje wprowadzić wkrótce na rynek oprogramowanie, interfejs użytkownika do sterowania AUV, za pośrednictwem partnera projektu, SeeByte.

Według Kalwy, ATLAS Elektronik ma wprowadzić na rynek kompletny system, zawierający przybornik, oprogramowanie, instalację i szkolenie w przeciągu pięciu lat.

(lk)