Samoniszczące roboty z Korei Południowej

Koreańscy naukowcy twierdzą, że opracowali robota, który może dokonać samozniszczenia i nie pozostawiać po sobie żadnych śladów poza kałużą z tłuszczu.

Pracując z miękkimi robotami, naukowcy spędzili dwa lata na opracowywaniu materiałów wystarczająco wytrzymałych, aby utrzymać w pełni funkcjonalnego robota, ale zdolnych do rozpadu w wyniku interakcji niezależnych substancji.

Taka zdolność może zapewnić, że wrażliwe dane robotów pokładowych wykorzystywanych w misjach obserwacyjnych, zwiadowczych i transportowych nie będą narażone na kontakt z wrogiem lub innymi nieautoryzowanymi źródłami. Roboty można również wykorzystać w misjach poszukiwawczych w niebezpiecznych lokalizacjach lub obszarach zagrażających środowisku, gdzie ich odzyskanie może okazać się niemożliwe lub byłoby zbyt kosztowne.

Min-Ha Oh, absolwentka Uniwersytetu Narodowego w Seulu, która pracowała nad projektem, powiedziała: - Naśladowaliśmy naturalny cykl życia, o którym mógł decydować robot.

Dotychczasowe miękkie roboty zawierające termoutwardzalny elastomer silikonowy nie nadawały się do samozniszczenia. Materiał był odporny na ciepło, kwasy i chemikalia i choć pożądany ze względu na swoją trwałość, nie dopuszczał do samoistnej destrukcji. Elastomery termoplastyczne mogą się stopić, ale powstała w wyniku tego substancja odbudowuje się jako poliuretan.

Zamiast tego koreańscy badacze zastosowali substancję, która pod wpływem światła UV uwalnia do żywicy silikonowej jony fluoru. Kiedy operatorzy uruchomią wbudowane diody LED UV, aby rozpocząć podgrzewanie, robot zaczyna się rozpadać. Może rozłożyć się w niecałe dwie godziny, pozostawiając po sobie jedynie oleistą ciecz.

- Stworzyliśmy wysoce odkształcalnego i całkowicie podatnego na degradację robota chodzącego i zademonstrowaliśmy go w hipotetycznym scenariuszu zwiadowczym - powiedziała Oh - W niektórych aplikacjach, w których pożądany jest rozpad, robot może zostać wystawiony na działanie światła UV i zmienić w niemożliwą do odzyskania formę.

Artykuł zatytułowany „Lifetime-configurable soft robots via photodegradable silicone elastomer composites" ukazał się 25 sierpnia w czasopiśmie Science Advances.

(rr)