Sensor jakości wody dla mas

Sensor jakości wody dla mas

Naukowcy z Seoul National University opracowali bioelektroniczny czujnik, który może być wykorzystany do wykrywania bakterii w wodzie bez użycia do tego celu spektroskopii masowej, będąc przy tym dużo bardziej skutecznym od istniejących rozwiązań.

Kiedy bakterie przebywające w wodzie występują w zbyt dużym stężeniu, możemy wykryć ich obecność dzięki zmysłowi zapachu. Nawet jeśli stężenie to nie zapewnia odpowiedniej ilości drobnoustrojów, by zaszkodzić ludzkiemu zdrowiu, nasz nos skutecznie odwodzi nas od jej wypicia.

Czujnik zbudowany przez koreańskich inżynierów to swoisty bioelektryczny nos, który działa podobnie jak ludzki, badając w czasie rzeczywistym obecność pewnych cząsteczek zapachowych. W praktyce wykorzystuje wyhodowane w laboratorium receptory węchowe dorosłego człowieka, nanorurki oraz tranzystor polowy.

Dwa typy receptorów, które są wykorzystane przez czujnik zostały wybrane ze względu na ich zdolność do wykrywania dwóch typowych bakterii wytwarzających cząsteczki stęchlizny. W przeciwieństwie do naszych nosów, urządzenie może wykryć je nawet gdy są zmieszane z innymi substancjami zapachowymi, a także gdy występują w małych stężeniach.

Ludzkie nosy są jednak w stanie wykrywać o wiele więcej cząsteczek zapachowych. Dlatego główny autor badań, profesor Tai Hyun Park ma nadzieję, że wraz ze swoim zespołem uda mu się poprawić skuteczność urządzenia. Do wykorzystania pozostaje mu ponad 400 innych receptorów węchowych, w które wyposażony jest człowiek.

Po zoptymalizowaniu i zminiaturyzowaniu technologia może być stosowana nie tylko do wykrywania bakterii, ale także testować obecność biomarkerów dla chorób lub narkotyków. Może być także wykorzystana przy wytwarzaniu produktów, takich jak perfumy, wino czy herbata.

Referat na temat badań został niedawno opublikowany w czasopiśmie Biosensors and Bioelectronics.

(rr)