Sposób na magistrale polowe

Szwedzki specjalista ds. oprogramowania sieciowego opracował oparty na oprogramowaniu sposób implementacji protokołów Profinet i EtherCat w sprzęcie przemysłowym, który potencjalnie skróci czas rozwoju i koszty ponoszone przez producentów urządzeń, uwalniając przy tym od zależności od określonych dostawców.

RT-Labs twierdzi również, że jego wstępnie certyfikowane oprogramowanie U-Phy pozwala uniknąć konieczności bycia ekspertem w zakresie protokołów komunikacyjnych.

Dotychczas, aby umożliwić urządzeniom przemysłowym, takim jak czujniki i siłowniki, komunikację z innymi urządzeniami w sieciach polowych potrzebne były niestandardowe układy oparte na opłatach licencyjnych lub dedykowane moduły komunikacyjne. Według RT-Labs takie rozwiązanie ma kilka wad, w tym wysokie koszty, wiązanie urządzeń z jedną magistralą polową oraz brak elastyczności, które ograniczają innowacyjność produktu. Mówi się, że taki stan rzeczy tolerowany był ze względu na brak ryzyka związanego z tego typu podejściem.

RT-Labs podkreśla, że ulega to jednak zmianie. W miarę wydłużania się łańcuchów dostaw oraz czasu realizacji programiści stali się świadomi ryzyka związanego z ekspozycją na ograniczoną liczbę dostawców niszowych rozwiązań sprzętowych.

U-Phy uwalnia producentów od ograniczeń łańcuchów dostaw sprzętu i opłat licencyjnych, umożliwiając wdrożenie wybranego protokołu przy użyciu certyfikowanego oprogramowania działającego na otwartej konstrukcji sprzętowej. Skraca to w sposób istotny czas programowania, a uruchomienie programu zajmuje od trzech do pięciu tygodni. Deweloperzy mogą szybko tworzyć nowe produkty, modyfikując w locie swój kod, aby był ukierunkowany na inny protokół komunikacyjny. 

Aby wesprzeć wdrożenie U-Phy, RT-Labs opracowało płytkę ewaluacyjną do testowania oraz otwartą konstrukcję sprzętową. Software jest przy tym dostarczany z łatwo modyfikowalnym API.

RT-Labs pomaga producentom OEM we wdrażaniu komunikacji przemysłowej poprzez połączenie komponentów oprogramowania i narzędzi programistycznych. Obsługuje stosy komunikacyjne, w tym Profinet, EtherCat, IO-Link, CC-Link, Modbus i CANOpen, chcąc zapewnić prostą i ekonomiczną komunikację przemysłową bez konieczności stosowania modułów innych firm.

(rr)