Tumbleweed Rover będzie szukał wody w układzie słonecznym

Tumbleweed Rover będzie szukał wody w układzie słonecznym

Robot eksplorator o kształcie balonu, który w przyszłości ma poszukiwać śladów wody na innych planetach, pokonał niedawno 70 kilometrową ekstremalną trasę testową na Antarktyce.

Tumbleweed Rover, bo tak się nazywa został skonstruowany przez inżynierów z NASA Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie. Ma 2 metry średnicy, waży 40 kilogramów i za pośrednictwem systemu satelitarnego Iridium przesyła informacje o swojej pozycji, temperaturze otoczenia, ciśnieniu, wilgotności i natężeniu światła.

Test został tak przygotowany, by sprawdzić odporność na ekstremalnie zimne środowisko w dłuższym okresie czasu.

Tumbleweed Rover może służyć jako uniwersalny robot eksplorujący. Jest tak skonstruowany, by przelatując przez atmosferę zachowywał się jak spadochron, lądując, jak poduszka powietrzna, a po wylądowaniu mógł służyć jako bezzałogowy pojazd wyposażony w liczne instrumenty pomiarowe.

Koncepcja robota tego rodzaju powstała w NASA jeszcze w latach siedemdziesiątych, jednakże ojcem dzisiejszego Tumbleweed Rover’a jest Alberto Behar.

Ta super wytrzymała ‘piłka’ potrafiła na lodach Antarktyki rozpędzić się do prędkości 16 kilometrów na godzinę przy średniej prędkości przemieszczania się na poziomie 6 kilometrów na godzinę.

Behar twierdzi, że ‘rover’ został skonstruowany specjalnie do misji polarnych mających na celu poszukiwanie wody pod powierzchnią lodu.

(lk)