Egzoszkielet stworzony przez studentów

Titan Arm

Studenci z Uniwersytetu w Pensylwanii stworzyli egzoszkielet, który pozwoli człowiekowi podnieść dodatkowe 18kg.

Titan Arm, stanowiący pomoc dla jednego ramienia, wygląda i brzmi jak część stroju superbohatera. Jednak jego twórcy twierdzą, że jest przeznaczony dla zwykłych ludzi – tych, którzy potrzebują zarówno rehabilitacji, jak i dodatkowej siły do pracy. Urządzenie zostało docenione, a konstruktorzy tytułem nagród otrzymali 75 000 dolarów.

Projekt opiera się na istniejących badaniach nad tego typu sprzętem. Firmy badawcze zbudowały dotychczas wiele egzoszkieletów dolnych partii ciała, które pomagają ludziom sparaliżowanym chodzić, choć obecne modele nie są dopuszczone do sprzedaży detalicznej i mogą kosztować w przyszłości od 50 000 do 100 000 dolarów.

Studenci Uniwersytetu w Pensylwanii byli poruszeni ideą niesienia pomocy osobom niepełnosprawnym. Rozmowy z fizjoterapeutami i potencjalnymi użytkownikami pozwoliły na optymalne podejście do tematu. Projekt zwieńczony został w zeszłym roku, a większość elementów powstało dzięki technologii Rapid Prototyping.

Końcowy produkt kosztuje mniej niż 2000 dolarów i waży mniej niż plecak. Ręczny joystick kontroluje cięgna służące do podnoszenia i opuszczania ramienia . Czujniki pomiaru siły pomagają śledzić postępy rehabilitacji.

Eksperci twierdzą, że starzenie się społeczeństwa buduje potencjalnie duże bazy klientów dla zastosowania egzoszkieletów, które pierwotnie były opracowywane dla zastosowań wojskowych.

Zespół Titan ma nadzieję ulepszyć swój prototyp, chociaż przeszkodą jest czas studentów, którzy rozpoczęli studia podyplomowe. Wśród planów znajdują się nowe strategie sterowania, zastosowanie nowych materiałów oraz wersja urządzenia z dwoma ramionami.

(rr)