Nowy silnik plazmowy

Nowy silnik plazmowy

Testy eksperymentalnego silnika plazmowego, przeprowadzone przez Europejską Agencję Kosmiczną zakończyły się sukcesem.

Nowoczesne urządzenie może okazać się znacznie skuteczniejsze niż tradycyjne silniki. Zasadą jego działania jest siła odrzutu naładowanych cząstek- w silniku atomy gazu-paliwa pozbawiane są elektronów; powstałe w ten sposób dodatnie jony poddawane są działaniu siły elektromagnetycznej.

W ten sposób uzyskują dużą prędkość i są wyrzucane z dyszy na zewnątrz – siłą napędową staje się siła odrzutu. Siła odrzutu jest bardzo mała, jednak w warunkach kosmicznych, gdzie nie ma oporu, po dłuższym czasie może dawać wydajny i potężny napęd.

Zdaniem Europejskiej Agencji Kosmicznej testy potwierdziły poprzednie założenia i teraz będzie można prowadzić symulacje na większych prototypach. ESA już stosuje silniki jonowe na przykład na sondzie Smart 1 Moon; amerykańska NASA na Deep Space 1, która wystartowała pięć lat temu w kierunku komety Borrelly.

Innowacją, jaką zastosowano w tej technologii jest inny sposób rozpędzania jonów – imitujący zachowanie wiatru słonecznego, poddanego działaniu ziemskiego pola magnetycznego.