Pneumatyczne mięśnie pomogą w rehabilitacji

Pneumatyczne mięśnie pomogą w rehabilitacji

Istnieje nadzieja na skuteczniejszą rehabilitację osób częściowo sparaliżowanych, które przebyły udar lub wylew krwi do mózgu. Amerykańscy naukowcy opracowali mechaniczną rękę, której zadaniem jest przywracanie niektórych funkcji motorycznych sparaliżowanej lub nie w pełni sprawnej części ciała. Przystępna konstrukcja urządzenia pozwala na noszenie go w domu i wykonywanie podstawowych czynności.

Urządzenie zbudowane przez ekipę badawczą z Arizona State University i firmy Kinetic Muscles, będzie ocenione pod względem efektywności terapii rehabilitacyjnej. Z przeprowadzonej oceny będzie wynikało czy sprzęt spełnia wszystkie wymogi formalne, czy może konieczne jest dostosowanie jego działania do obowiązujących przepisów. Jeżeli wszystkie testy przebiegną pomyślnie, mechaniczna ręka otrzyma tego lata na 9. Międzynarodowej Konferencji Robotyki Rehabilitacyjnej w Chicago pisemną aprobatę.

Wyniki najnowszych badań wskazują, iż ofiary wylewów mogą odzyskać prawidłową czynność rąk poprzez terapię polegającą na cyklicznym powtarzaniu ruchów motorycznych sparaliżowanych kończyn. Trudne i wymagające dużej intensywności ćwiczenia fizyczne są kosztowne i zgodnie z danymi National Institutes of Health powinny otrzymać do 4% wsparcia budżetu zdrowotnego Stanów Zjednoczonych. Jednakże firmy - ubezpieczyciele, mogą ograniczyć lub odmówić odszkodowania zanim okaże się, że terapia przyniosła dobre efekty.

„W zamierzeniu urządzenie winno zapewnić opłacalną terapię szerszej grupie poszkodowanych, dając jednocześnie możliwość podjęcia intensywnych ćwiczeń w celu jak najpełniejszego odzyskania funkcji motorycznych” powiedział inż. Jiping He kierujący projektem o nazwie RUPERT I (Robotic Upper Extremity Repetitive Therapy).

Za wzorzec podczas projektowania urządzenia posłużył kinematyczny model ludzkiej ręki, dzięki któremu w odpowiedni sposób można było określić miejsce umieszczenia i wymaganą siłę czterech pneumatycznych mięśni. Również na podstawie modelu zlokalizowano przeguby w łokciu, nadgarstku i ramieniu. Mechaniczną rękę można przystosować do indywidualnych rozmiarów pacjenta.

Pierwszy prototyp urządzenia został przetestowany przez osoby zdrowe i pacjentów po wylewie w Banner Good Samaritan Regional Medical Center w Phoenix. Osiem w pełni sprawnych osób o różnej budowie ciała używało systemu RUPERT I, aby sprawdzić jak należy go dopasować, by był wygodny do noszenia w każdym przypadku. Dodatkowo dwóch pacjentów po wylewie odbyło trzytygodniową terapię z użyciem urządzenia. Owocem przeprowadzonych w centrum medycznym prób ma być prototyp drugiej generacji (RUPERT II) uwzględniający spostrzeżenia naukowców i uwagi pacjentów.