Podwodna Antarktyda w 3D

Podwodna Antarktyda w 3D

Naukowcy z Australii, Stanów Zjednoczonych oraz Wielkiej Brytanii dzięki pomocy autonomicznego pojazdu podwodnego SeaBED stworzyli trójwymiarową mapę antarktycznego lodu morskiego o wysokiej rozdzielczości. Wyniki badań przedstawiono w czasopiśmie Nature Geoscience, a ich efekty pozwolą na zrozumienie zmian klimatycznych.

Obecnie obserwacje satelitarne pozwalają mierzyć grubość lodu na z kosmosu, jednak w interpretacji danych inżynierom przeszkadzają duże ilości śniegu pokrywające lód. Pomiary wykonane na dnie morza poprzez nawierty oraz oględziny dają już bardziej kompletny obraz. Niestety tu z kolei badacze napotykają na mur w postaci grubszych obszarów lodu, które generują luki w wielkiej ilości zebranych danych. Jednak mając do dyspozycji nowe narzędzie w postaci robota SeaBED udało się je skutecznie wypełnić.

Praca wykonana przez naukowców jest ważnym krokiem w kierunku realizacji rutynowych pomiarów, których potrzebują, aby naprawdę monitorować ziemską pokrywę lodu i zrozumieć jak wyglądają jej zmiany w dużej skali.

Podczas gdy większość urządzeń oceanograficznych daje możliwość odkrywania dna morskiego, SeaBED dzięki specjalnemu sonarowi jest w stanie mapować spód lodowej wyspy. Pojazd mierzy około 2 metrów długości i waży prawie 200 kg. Swoje prace może wykonywać natomiast na głębokości od 20 do 30 metrów.

Po udanych pomiarach, które miały miejsce w ostatnich latach, naukowcy chcą przedsięwziąć kolejne kroki. Będą to szeroko zakrojone badania, które będzie można porównać do przedsięwzięć, takich jak obserwacja lądu z poziomu samolotów czy satelitów.

(rr)