Sensory z „kleksów”

Sensory z „kleksów”

Naukowcy z GE Global Research w USA pracują nad technologią, która pozwoli projektantom maszyn wykorzystać specjalne materiały do nadruku miniaturowych czujników wewnątrz maszyn i w innych trudno dostępnych miejscach. Badacze twierdzą, że technologia Direct Write, pozwoli umieszczać czujniki w przestrzeniach, w których dotychczas to było niemożliwe i sprawi, że maszyny szybciej trafią do Internetu Przedmiotów (IoT).

„Możemy wykorzystać tę technologię do drukowania sensorów na powierzchniach 3D.", wyjaśnia James Yang, inżynier z GE Global Research, który jest liderem projektu. „Pewnego dnia będą mogły znaleźć się dosłownie wszędzie."

Yang i jego zespół wykorzystują do tego celu sterowane komputerowo strzykawki wypełnione specjalnymi materiałami. Zautomatyzowane urządzenie nakłada kolejne warstwy materiału na powierzchnię, tworząc dany element. Jeden rodzaj „tuszu" stanowi przewodząca mieszanka czystego srebra, miedzi, platyny i innych metali domieszkowych. Kolejny z nich wykorzystuje tlenki metali, które mają dobre właściwości rezystancyjne. Direct Write jest idealne do wytwarzania drobnych struktur, wyposażonych w małe elementy, takie jak czujniki i anteny.

Technologia pochodzi z 1990, kiedy to agencja badawcza DARPA poszukiwała sposobu na drukowanie obwodów elektrycznych na elastycznych powierzchniach. Technika ta jest obecnie stosowana w przemyśle elektronicznym do produkcji anten do telefonów komórkowych .

Yang i jego zespół za pomocą Direct Write mogą wydrukować sensory, które wytrzymują temperaturę do 1093°C oraz są odporne na znaczne obciążenia mechaniczne. Czujniki te mogą pomóc inżynierom lepiej zrozumieć to, co dzieje się wewnątrz maszyn. Użytkownicy będą w stanie zebrać dane, które były dla nich do tej pory niedostępne, a następnie zoptymalizować wydajność maszyny pod kątem nowych zjawisk.

Według Yanga, technologia znakomicie wpisuje się w wizję GE dotyczącą tworzenia bardziej inteligentnych maszyn połączonych w sieć IoT. Wielką zaletą technologii jest także fakt, że może być łatwo zintegrowana ze zautomatyzowanymi procesami wytwarzania o dużych przepustowościach.

(rr)