Szpinak wysyła maile

fot. pixabay

Inżynierowie z MIT przeprowadzili eksperymenty w ramach których odkryli, że korzenie szpinaku mogą wykrywać obecność związków nitroaromatycznych w wodach gruntowych. Substancje te często znajdowane są w materiałach wybuchowych, takich jak miny lądowe.

Po ich wykryciu nanorurki węglowe umieszczone w liściach rośliny emitują sygnał w zakresie podczerwieni. Będąc odebranym przez kamerę IR, powoduje on wygenerowanie wiadomości e-mail z ostrzeżeniem skierowanej do naukowców.

- Rośliny są bardzo dobrymi chemikami analitycznymi. Posiadają rozległą sieć korzeni umieszczonych w glebie, które nieustannie pobierają próbki wód gruntowych i potrafią samodzielnie realizować jej transport w kierunku liści - powiedział profesor Michael Strano, który kierował badaniami - To nowatorski przykład tego, w jaki sposób pokonaliśmy barierę komunikacyjną pomiędzy rośliną a człowiekiem.

Początkowo badania prowadzono, aby zrozumieć to, czy dzikie rośliny można poddać zabiegom bioinżynierii w celu wykrywania materiałów wybuchowych. Jednak naukowcy uważają, że zastosowanie nanotechnologii w takiej formie można ukierunkować w stronę opracowania roślin ostrzegających przed zanieczyszczeniem i innymi potencjalnymi problemami środowiskowymi. 

Badania trwają od 2016 roku, jednak dopiero niedawno opracowane przez naukowców metody zyskały medialny rozgłos.

(rr)