"Inteligentna tkanina" - czujniki z włókien

"Inteligentna tkanina" - czujniki z włókien

Brytyjska firma Eleksen opracowała technologię, która umożliwia produkowanie czujników i przełączników z tkanin. Oznacza to, że komponenty elektroniczne mogą być częścią ubrania lub pluszowego misia - informuje magazyn naukowy firmy Siemens "Pictures of the Future". Włókienne czujniki mogą badać nacisk i poziom wilgoci. "Inteligentna tkanina" jest elastyczna, może też być zszywana i prana.

Eleksen - firma w dużej części finansowana przez Siemens Venture Capital - produkuje elastyczne, zwijalne klawiatury do PDA. W szpitalach, czujniki wbudowane w pościel mogłyby wykrywać, czy pacjent znajduje się w łóżku. Inne możliwości, to np. telefon komórkowy, który można poskładać, lub siedzenia samolotowe z wbudowanymi w obicie elementami sterowniczymi.

Tkanina jest kombinacją przewodzących i tradycyjnych włókien. Składa się z dwóch zewnętrznych, elektrycznie przewodzących warstw nylonowych. Pomiędzy tymi dwoma warstwami znajduje się warstwa materiału izolacyjnego, w który wplecione są pojedyncze włókna przewodzące. Na zewnętrzne warstwy dostarczane jest niskie napięcie z baterii. Gdy użytkownik wywiera nacisk na zewnętrzne warstwy - np. przy pomocy palca - napięcie ulega zmianie. Czujnik wykrywa tą zmianę i dzięki temu jest w stanie precyzyjnie określić siłę wywartego nacisku oraz jego miejsce. Cienkie warstwy czujnika są w stanie znieść ogromny nacisk - nawet ciężar samochodu nie doprowadzi do uszkodzenia czujnika. Kolejnym, bardziej delikatnym zastosowaniem dla tej technologii, może być lalka, która będzie płakać, jeżeli naciśnie się ją zbyt mocno lub śmiać się, kiedy się ją połaskocze.

Obecnie Eleksen pracuje nad technologią wplatania w tkaniny czujników w postaci pojedynczych nici. W przyszłości zmniejszyłoby to koszty i otworzyło jeszcze szersze pole zastosowań dla tej technologii.