Istnienie zmysłu magnetycznego potwierdzone

Istnienie zmysłu magnetycznego potwierdzone

Uniwersytet W Teksasie ogłosił na swojej stronie internetowej, że jego naukowcy po raz pierwszy na świecie zidentyfikowali biosensor znajdujący się wewnątrz zwierzęcia, który służy mu do poruszania się na podstawie wskazań ziemskiego pola magnetycznego. Badania są niezwykle istotne w drodze do poznania, w jaki sposób tego typu narządy pomagają poruszać się zwierzętom w otaczającym je świecie.

Badacze podkreślają, że wiadomo, że wiele morskich, lądowych i latających gatunków zwierząt wykorzystuje zmysł magnetyczny do nawigacji. Jednak nauka nie była dotychczas ani w stanie znaleźć organu, który jest za to odpowiedzialny, ani nie była w stanie rzucić światła na mechanizmy stojące za zjawiskiem.

Badacze z USA odkryli wreszcie naturalny czujnik w ciałach robaków zwanych C.elegans. Uważają, że taka struktura może być podstawą ewolucyjną dla bardziej rozbudowanych systemów, w które natura wyposażyła większe zwierzęta. Jest to struktura mikroskopowa, która stanowi zakończenie jednego z neuronów wchodzących w skład maleńkiego mózgu robaka.

Profesor Jon Pierce-Shimomura z zespołu badawczego powiedział: - Jest szansa na to, że te same struktury będą wykorzystywane przez bardziej rozwinięte zwierzęta, takie jak motyle i ptaki. To daje nam niezwykłe możliwości dalszych badań nad zwierzęcą magnetosensoryką.

Aby móc porównać magnetyczne systemy sensoryczne różnych robaków, naukowcy przebadali robaki z wielu regionów świata, a mianowicie Australii, Hawajów oraz Anglii. Okazało się, że wykorzystują one zmiany pola magnetycznego do podjęcia prostej decyzji o wyborze kierunku i zwrocie ich ruchu.

Gatunki C.elegans były już wcześniej badane przez neurologów i inżynierów pod kątem znalezienia przyczyn uzależnień oraz choroby Alzheimera. Podczas tych badań okazało się jednak, że robaki z tego gatunku są w stanie wyczuwać wilgoć. Chcąc zbadać kolejne możliwości sensoryczne robaków, natrafili natomiast na ich niezwykły zmysł magnetyczny, otwierając tym samym nową kartę historii w naukach biologicznych.

(rr)