Robotyka na pomoc nerkom

fot. pixabay

Międzynarodowy zespół badawczy pod kierownictwem Uniwersytetu Waterloo w kanadyjskim Ontario opracowuje technologię rozpuszczania kamieni nerkowych w drogach moczowych za pomocą maleńkich robotów.

- Obecnie nie ma skutecznej metody leczenia kamieni nerkowych - powiedziała dr Veronika Magdanz, profesor inżynierii projektowania systemów na Uniwersytecie Waterloo - Pacjentom zazwyczaj przepisuje się leki przeciwbólowe i doustne leki rozpuszczające, które przynoszą powolną ulgę w ciągu tygodni lub miesięcy. W nagłych przypadkach, gdy kamienie blokują przepływ moczu, muszą zostać usunięte chirurgicznie.

Nowa technika, która została przetestowana na naturalnej wielkości wydrukowanym modelu trójwymiarowym, opiera się na cienkich paskach wyposażonych w magnesy, które można przesuwać w pobliżu kamieni nerkowych z kwasem moczowym za pomocą manipulatora obsługiwanego przez lekarzy.

Miękkie i elastyczne paski mają około centymetra długości i zawierają enzym zwany ureazą. Po jego umieszczeniu w nerkach zmniejsza on kwasowość otaczającego go moczu, rozpuszczając kamienie do momentu, aż będą wystarczająco małe, aby mogły zostać wydalone naturalnie w ciągu zaledwie kilku dni. Naukowcy są optymistycznie nastawieni wobec ich minimalnie inwazyjnego systemu leczenia.

- Naszym celem jest zapewnienie skutecznej alternatywy dla istniejących metod - powiedziała Magdanz - Mamy nadzieję, że przyspieszone rozpuszczanie kamieni szybciej złagodzi ból i pomoże pacjentom pozbyć się problemu.

Kolejne etapy rozwoju metody obejmują badania na dużych zwierzętach i udoskonalenie systemu sterowania. Obejmuje on zmotoryzowany magnes umieszczony na ramieniu robota i system obrazowania ultrasonograficznego działający w czasie rzeczywistym, co umożliwia lekarzom precyzyjne umieszczanie robotów w pobliżu kamieni.

Artykuł na ten temat badań ukazał się niedawno w czasopiśmie Advanced Healthcare Materials.

(rr)