Eksplozja pyłu aluminium i pożar w Hayes Lemmerz

Hayes Lemmerz International, Inc. (HLI) istnieje od 1908 roku i zajmuje się szeroko rozumianą produkcją kół samochodowych. Firma jest dostawcą praktycznie wszystkich głównych producentów aut na świecie. Wśród produkowanych komponentów motoryzacyjnych są również felgi wykonane z aluminium.

Wybuch i pożar
29 października 2003 r w zakładzie nastąpił tragiczny w skutkach wybuch oraz pożar pyłu aluminiowego, podczas których zginął jeden pracownik, zostało poparzonych dwóch innych, w tym jeden krytycznie. Ponadto trzech innych pracowników Hayes i jeden Wykonawca odnieśli drobne obrażenia. Eksplozja całkowicie zniszczyła instalacje do zbierania pyłu na zewnątrz budynku i uszkodziła sprzęt wewnątrz budynku. Spowodowała również podniesienie części dachu w budynku, nad jednym z pieców i wywołała pożar, który palił się przez kilka godzin. Straty były ogromne.

Amerykańska komisja ds. bezpieczeństwa chemicznego i zagrożeń (CSB) ustaliła, że pył, który eksplodował, pochodził z systemu przetapiania złomu w zakładzie produkującym odlewane felgi aluminiowe.

Przyczyny katastrofy
W wyniku śledztwa CSB zidentyfikowano główne przyczyny zdarzenia leżące po stronie firmy Hayes:
Nie przeprowadzono przeglądu w celu ustalenia, dlaczego system wiórów uwalniał nadmiar pyłu
Zagrożenia związane z pyłem aluminiowym nie zostały zidentyfikowane ani uwzględnione
Nie zapewniono odpowiedniej konstrukcji systemu odpylania
Nie dopilnowano aby projekt i instalacja odpylacza były zgodne z wytycznymi Ochrony Przeciwpożarowej.[SK2] [AK3]
Brak było formalnego programu badania i wdrażania działań naprawczych w przypadku incydentów związanych z pożarami na terenie odlewni, w szczególności tych wywołanych przez pył aluminiowy.

Ponadto CSB ustaliła, że do obrażeń i szkód przyczyniły się również następujące czynniki:

Pracownicy nie nosili odzieży trudnopalnej podczas wykonywania rutynowych prac w pobliżu pieca do topienia aluminium
Utrzymanie porządku i konserwacja w obszarach przetwarzania wiórów i odpylaczy były nieodpowiednie
Personel zakładu nie przeszedł formalnego szkolenia w zakresie obsługi i konserwacji systemów przetwarzania wiórów i systemów odpylania.

Zalecenia
CBS opracowało specjalny raport z zaleceniami skierowanymi zarówno do Hayes jak i do właścicieli innych zakładów używających podobnych systemów do topienia wiórów aluminium, kilka z nich to:
1. Opracować i wdrożyć sposób obsługi oraz przetwarzania wiórów aluminiowych, który zminimalizuje ryzyko wybuchu pyłu.

2. Wdrożyć program zapewniający regularne szkolenia dla wszystkich pracowników zakładu w zakresie zagrożenia pożarem i wybuchem pyłu aluminiowego.

3. Opracować i wdrożyć pisemne procedury operacyjne dotyczące przetwarzania wiórów i przeszkolenie wszystkich pracowników.

4. Upewnić się, że procedury dotyczą konserwacji i utrzymania porządku.

Zostały również wydane informacje technologiczne, iż proces suszenia wiórów uwalnia małe cząsteczki aluminium które mogą być wybuchowe i stanowią realne zagrożenie bezpieczeństwa pracy. Podjęto również zadania zmierzające do zapewnienia ulepszonej ochrony przeciwwybuchowej dla systemów odpylania pracujących w środowisku pyłu aluminiowego.

Podsumowanie
Jak wynika z naszej wieloletniej praktyki, eksplozja w HLI nie jest odosobnionym przypadkiem. Brak profesjonalnego podejścia do kluczowego aspektu odpylania tak wybuchowego materiału jakim jest pył aluminiowy niesie opłakane skutki w ochronie życia i zdrowia pracowników, oraz ogromne straty finansowe i wizerunkowe.

Identyfikacja zagrożeń, wskazanie najlepszych rozwiązań zabezpieczających przed wybuchem oraz wdrożenie procedur bezpieczeństwa są i muszą być obligatoryjne dla wszystkich firm które mają w swoich procesach obróbkę pyłów wybuchowych czy łatwopalnych.

Oferujemy instalacje odciągowe w formule „zaprojektuj i wybuduj" przywiązując najwyższą uwagę do kwestii bezpieczeństwa. Dbamy o przestrzeganie i doradzamy w spełnianiu unijnych dyrektyw ATEX dotyczących wykorzystywania urządzeń w atmosferze potencjalnie wybuchowej. Łączymy unikalną wiedzę Klienta o jego własnym środowisku technologicznym z wiedzą o zanieczyszczeniach palnych i stwarzających poważne zagrożenie wybuchem.

Zapraszamy do kontaktu.