KUKA zbuduje linię montażową nowego myśliwca F-35

KUKA zbuduje linię montażową nowego myśliwca F-35

Northrop Grumman - amerykański producent samolotów, złożył w firmie KUKA Systems North America zamówienie na instalację zintegrowanej linii montażowej nowego samolotu myśliwskiego F-35 Lightning II. Umowa opiewa na kwotę ponad 100 mln dolarów. To największy kontrakt, jakiego do tej pory podjął się dział lotniczy KUKA.

To prawdopodobnie także pierwszy przypadek, kiedy znaczący gracz w przemyśle lotniczym podpisuje kontrakt z zewnętrznym dostawcą na zaopatrzenie i instalację kompletnej linii montażowej. Wskazuje on na zmianę podejścia firm z tego sektora do szeroko pojętej automatyzacji wytwarzania.

Linia, zaprojektowana przez dział lotniczy KUKA Systems North America we współpracy z inżynierami Northrop Grumman, będzie instalowana w latach 2010-2014 i umożliwi produkcję jednego kadłuba dziennie dla programu F-35. Departament Obrony USA zamierza zakupić ponad 2400 myśliwców F-35 w trzech różnych wariantach wyposażeniowych.

Kontrakt zobowiązuje KUKA Systems do instalacji i odbioru technicznego wszelkich urządzeń i wyposażenia montażowego do produkcji kadłubów samolotów F-35. To łącznie 500 urządzeń dla 78 stanowisk, zajmujących powierzchnię ponad 18.5 tysiąca metrów kwadratowych. KUKA Aerospace dostarczy narzędzia specjalizowane dla przemysłu lotniczego, a także uniwersalne roboty przemysłowe.

Gotowa linia montażu kadłubów będzie punktem kulminacyjnym trwających od kilku lat badań prowadzonych wspólnie przez KUKA Systems i Northrop Grumman, które miały na celu opracowanie linii produkcyjnej jako w pełni zoptymalizowanego systemu a nie zbioru niezależnych gniazd montażowych. „ Wkład utalentowanego i zaangażowanego zespołu Northrop Grumman, który współpracował z naszą grupą, był niezbędny do zmiany tej koncepcji w rzeczywistość.” mówi Robert Reno, dyrektor działu Aerospace firmy KUKA Systems North America.

„Jeszcze żaden duży wytwórca samolotów nie podpisał podobnej umowy z dostawcą takim jak my na projekt i budowę kompletnej linii montażowej.” dodaje Reno. Rzeczywiście, do tej pory firmy z branży lotniczej same kompletowały niezbędne wyposażenie i integrowały je według swoich potrzeb.

„W tym przypadku Northrop Grumman wymagał maksymalnie wydajnego layoutu systemu wytwarzania zdolnego do produkcji jednego kadłuba dziennie i docenił nasze doświadczenie w automatyzacji.” - wyjaśnia Reno – „To naprawdę znaczący krok dla przemysłu, ale dla KUKA Systems to tylko jedno z wielu zaoferowanych rozwiązań automatycznych, które rozwijamy aby wciąż poprawiać wydajność i produktywność wytwarzania samolotów.”

(bj)