Przełom w produkcji ogniw paliwowych

Badacze z Uniwersytetu w Houston opracowali bardzo tanie i małe ogniwo paliwowe, które ma obniżyć koszty produkcji energii elektrycznej. Niektórzy zapowiadają, że może to być rewolucja w energetyce.

Współczesne cienkowarstwowe ogniwa typu SOFC (ogniwa paliwowe ze stałym tlenkiem) pracują w temperaturze 900-1000 C. Cały układ jest przez to dość duży oraz wymaga specjalnych, drogich materiałów, z których wykonane są ogniwo i jego izolacja. Amerykanie, znacznie zmniejszając grubość warstw zawierających elektrolit, obniżyli temperaturę pracy ogniwa do 450-500 stopni. Do produkcji takiego ogniwa można użyć znacznie tańszych materiałów. Wyeliminowano również konieczność stosowania katalizatorów. Ogniwa SOFC odznaczają się bardzo dużą efektywnością, wynoszącą ok. 65%, podczas gdy efektywność tradycyjnej elektrowni to około 35%.